غاب المدافع العملاق "فرديناند" عن الملاعب منذ نهاية شهر اكتوبر الماضي عندما تعرض لإصابة في مباراة ليفربول، وتسبب غيابه في مشاكل كثيرة لمانشستر يونايتد فقد تزامن مع هذه الإصابات تعرض بقية زملائه في الدفاع لإصابات مختلفة، امثال "آوشيه، ويسلي براون، رافائيل دا سيلفا، فيديتش وجوني إيفانز"، ما وضع المدرب فيرجسون في ورطـة لا مخرج لها سوى البدء في البحث عن مدافع أو أكثر عند فتح سوق الإنتقالات الشـتويـة.
ولم يشارك ريـو مع منتخب إنجلترا إلا في 12 مباراة فقط منذ تولي كابيللو مسئولية تدريب الأسود الثلاث، وتعدد إصابته جعلت المدرب الإيطالي يبدأ يصرف نظر عنه حيث أكد في أكثر من مناسبة اعتماده بالمونديال على لاعبين اصحاء بدنياً (قليلو التعرض لإصابات)!!
واستدعى كابيللو مؤخراً عدد كبير من المدافعين الإنجليز أمثال ماثيو أبسون، جاري كاهيل، ليسكوت، إضافة لمانشيني لاعب تشيلسي المُعار لنادي ولفرهامبتون.
وخرج فرديناند بتصرح هام صباح اليوم يُحدد فيه مستقبله ويقول بأنه جاهز للمشاركة مع إنجلترا في المونديال.
وقال: "أنا واثق بأنني سأكون (فت) جاهـز بنسبة مئة في المئة للمشاركة مع منتخب بلادي في الصيف المقبل بمونديال 2010"
"هذه هي أسوأ إصـابة اتعرض لها منذ بداية حياتي الكرويـة، ومن الصعب عليّ متابعة فريقي من بعيد لبعيد، لهذا أنا اعمل بجد في صالة الألعاب الرياضية يومياً لاستعادة لياقتي البدنية واسترد حضوري الذهني والفني".
واضاف نجم ويستهام وليدز يونايتد السابق وصاحب لقب أغلى مدافع في تاريخ كرة القدم:
"خطوات العلاج تسير على ما يُرام، أنا اذهب باستمرار لطبيبي في لندن، هناك بعض البطء في الشفاء لكن ها قد قطعت امتاراً طويلة في البرنامج العلاجي".
واختتم: "لا يمكنني الابتعاد عن الملاعب اكثر من ذلك فهذه هي المرة الأولى التي اتعرض فيها لإصابة طويلة الأمد كهذه".
جدير بالذكر أن مانشستر يونايتد يلعب حالياً بمايكل كاريك - لاعب وسط الدفاع- في مركز قلب الدفاع حتى يعود ريو فرديناند منتصف شهر يناير المقبل - على الأكثر-.