سيكون فريق تشيلسي لكرة القدم مرشحا فوق العادة لبلوغ الدور ربع النهائي من مسابقة كأس إنجلترا التي يحمل لقبها عندما يستضيف اليوم على ملعبه ستانفورد بريدج كارديف أحد فرق الدرجة الأولى.
وسيخوض الفريق اللندني المباراة في غياب قائده جون تيري الذي منحه المدرب الإيطالي كارلو إنشيلوتي عطلة سيحاول خلالها ترميم العلاقة مع زوجته بعد انتشار أخبار علاقته العاطفية مع الصديقة السابقة للدولي الآخر واين بريدج.
وتوجه تيري إلى دبي للحاق بزوجته بعد أن سبقته إلى هناك وسط تقارير صحافية عدة تشير إلى أنها قد تطلب منه الطلاق، علما بأن نجم تشيلسي فقد شارة قائد منتخب بلاده بعد أن أعلن المدرب الإيطالي فابيو كابيللو سحب الشارة منه.
ومن المتوقع أن يمنح إنشيلوتي بعض اللاعبين الآخرين راحة بعد أن تعددت مشاركاتهم في الأسابيع الأخيرة بسبب كثافة البرنامج المحلي. وتعرض الفريق اللندني لضربة موجعة بعد أن تأكدت إصابة ظهيرة الأيسر الدولي إشلي كول بكسر في كاحله سيبعده عن الملاعب نحو ثلاثة أشهر ما يرسم علامة استفهام حول قدرته أن يكون في كامل لياقته لخوض نهائيات كأس العالم المقبلة في جنوب إفريقيا.
وسيحاول مانشستر سيتي أن يقترب من أول نهائي له منذ عام 1981 في هذه المسابقة بالذات، عندما يستضيف ستوك سيتي.
وكان سيتي قاب قوسين أو أدنى من بلوغ أول نهائي له منذ فترة طويلة عندما تقدم على جاره مانشستر يونايتد 2/1 في ذهاب نصف نهائي كأس رابطة الأندية الإنجليزية لكنه خسر إيابا 3/1.
وفي المباريات الأخرى، يلتقي دربي كاونتي مع برمنجهام، ريدينج مع وست بروميتش البيون، وساوثمبتون مع بورتسموث.