أكد المدافع الإنجليزى ريو فرديناند أن اختياره ليكون قائداً جديداً لمنتخب بلاده جاء نتيجة التزامه الشديد خلال الفترة الأخيرة مع فريقه مانشستر يونايتد ليثبت للجميع أنه الأصلح لقيادة الفريق الإنجليزى خلال كأس العالم المقبلة 2010 بجنوب أفريقيا.
وقال فرديناند فى تصريحات نشرتها وكالة الأسوشيتدبرس : "كنت أعلم أنه يجب تغيير الصورة السلبية التى حملها الجمهور تجاهى، وأعتقد أنى نجحت، فأنا لاأخجل من أخطائى، وربما ارتكب أخطاء أخرى فى المستقبل، ولكنى أتمنى ألا تكون بنفس العواقب التى عانيت منها فى الماضى".
وأشار مدافع مانشستر يونايتد:" أعتقد أن اختيارى قائداً لمنتخب بلادى، مع حملى لشارة القيادة لفريقى مانشستر يونايتد، يثبتان للجميع أنى أصبحت إنساناً جديداً، وأن مدربى المنتخب والنادى لديهم ثقة كبيرة بى".
ويُنتظر أن يبدأ فرديناند مهمته فى قيادة إنجلترا بداية من مباراته الودية أمام المنتخب المصرى بطل أفريقيا على ملعب ويمبلى فى مارس المقبل، ليأتى خلفه لزميله جون تيرى مدافع تشيلسى الذى تم نزع الشارة منه بعد تورطه فى فضيحة جنسية.
وكان ريو فرديناند، أثار جدلاً كبيراً فى بداية مسيرته الاحترافية، بعد ظهوره فى شريط إباحى مع زملائه، كما تعرض لعقوبة بعد القبض عليه مخموراً أثناء قيادة السيارة، وأخيراً تخلفه عن اختبار للمنشطات، تعرض بعده للإيقاف 8 أشهر أبعده عن المشاركة فى بطولة أمم أوروبا 2004 بالبرتغال.